私たちが農業を行う北軽井沢・大屋原地区は太平洋戦争後、祖父祖母の代に入植し開拓してきた土地です。
祖父祖母は戦時中、国策であった満州開拓に夢を懸け中国へと渡りました。しかし敗戦により状況は一変。満州開拓団は守ってくれるはずの軍隊も居なくなり、正に命からがらの引き上げだったと聞かされています。
その後再び国内での開拓民として当地に入ったのが、始まりです。しかし標高1000メートルを超える当地の生活は厳しく冬などはまさに極寒。当初穀類、野菜類はまともに栽培できず、イモやカボチャのほか入植時に支給された数頭の乳牛による搾乳を糧とする生活が始まりました。

父が15の時、祖父が亡くなり本格的な酪農経営を行う傍ら、多少時間のできる夏季に大根やトウモロコシ・トマトの栽培を行うようになりました。
自分が高校選択で悩む頃にも基本的には酪農を行っていて、自分も北海道の酪農を学べる高校へと進学を考えていた矢先、折からの乳価の低迷などにより野菜栽培へと舵を切る決断が父によりなされることに。
自分も地元の農業高校から農林水産省所轄の農業者大学校への進路を進み、2002年野菜栽培による農業経営を志し、卒業を機に北軽井沢へと帰ってきました。

今野菜栽培の状況は5年前10年前とは大きく変わってきています。野菜を家庭で調理する機会が減り、カット野菜や総菜類の需要が増えました。
また生産現場も機械化やＡＩや各種データを活用した栽培方法が次々と生み出されています。

半面、地球温暖に起因する環境変化は野菜の生産に多大な影響を与えていて、安定した野菜作りが年々難しくなってきている現状です。
そうしたなかで常に先端の情報を取り入れつつ、しっかりコツコツ足元の土の状況・野菜の生育を把握し愚直に野菜を作り社会に貢献していきたい。

農業は土地に縛られる仕事です。しかしだからこそ毎年の変化が感じられる仕事です。派手さはなくても食を通じて人々の健康に寄与していく。そんな素晴らしい仕事に誇りをもってこれからも取り組んでいきたいと考えています。